蟑螂的分散有兩種方法，即自動分散和被迫分散。
自動分散
蟑螂的自動分散是經(jīng)過它們的爬行或滑翔而分布到不同場所。它們的這項活動主要是為了尋覓適合的棲息環(huán)境和必要的生活條件，包含溫度、濕度、食物以及隱蔽場所等。例如在室溫低的情況下，蟑螂多移居到接近爐灶周圍的縫隙，或集合到暖氣溝中等溫暖的環(huán)境。在酷暑高溫季節(jié)，在南邊區(qū)域，它們可作遠距離的滑翔，躲在較陰涼的場所棲息，以避免過高的溫度。
蟑螂常為了獲取水分和適合濕度而有趨濕性的活動，所以到了夜晚，它們往往爬到水槽里，群集在茶水桶周圍，或暫停在水管上。
室內(nèi)蟑螂可以經(jīng)過墻洞以及門、窗縫隙分散到周圍街坊，盡管分散的規(guī)模不大。在溫暖區(qū)域，它們可遷居室外，已如上述。
蟑螂很少發(fā)作大量搬遷，只在環(huán)境條件發(fā)作突然改變，如洪水泛濫時，可見成群的美洲大蠊從下水道搬遷，別離尋長適合的新場所。
被迫分散
蟑螂的廣泛分布，有的品種遍及全球，這是它們被迫分散的成果。在當(dāng)今交通日益興旺，運輸愈加頻繁的時代，這種分散方法特別杰出。
蟑螂的分散離不開人類交通物流的發(fā)展，因為蟑螂適應(yīng)性強，早已從發(fā)源地非洲大陸經(jīng)過海運商船、貨品等，被帶到南美、東歐和南亞的港口城市，今后逐步分散，傳入溫帶區(qū)域，甚至到北方寒冷區(qū)域，現(xiàn)已遍及全世界。
其間，火車受蟑螂的損害極其嚴重。臥鋪車廂的損害率可高達 40% ，餐車更高。旅客隨身帶著的包裹、行李和其他物件以及郵寄的貨品可能把蟑螂帶上火車。反之，火車上的蟑螂也可能被旅客和貨品帶到各地。飛機一般帶著蟑螂較少，但也有發(fā)現(xiàn)。飛機上的蟑螂，和遠洋輪船一樣，可造成國際間的分散。